在2018年的时候，冰岛足球队成功地冲进俄罗斯世界杯，成为征战世界杯人数最少国家，全国仅有33万人口，堪称奇迹。在确定冲世界杯成功后，球场内外出现了长达一分多钟的维京战吼，当时让坐在电视机前面的我感觉浑身颤栗，仿佛又回到了维京人无敌的年代。
在游戏《帝国时代》中，维京人作为一个强力民族，以其强大的经济和无敌的步兵，以及强大的海军与战舰，成为各个文明中的佼佼者。
而在现实中，每年的8月份，波罗的海边的沃林岛都会举办“斯拉夫和维京文化节”，在节日上，人们打扮成斯拉夫战士和古代维京人的模样，一起庆祝维京盛典。
作为一个历史上如烟火般闪耀过的民族，维京人虽然早已经在历史长河中消失了千年之久，但是在欧洲的历史文化中，却随处可见维京人遗留下的痕迹，堪称是奇迹。
维京时代出现于公元8世纪至11世纪初，也被称为海盗时代。在那个时代里，维京人纵横四野，最北他们抵达过格陵兰岛，最西曾到达过今天加拿大的纽芬兰岛，最东到达过俄罗斯的内陆伏尔加河附近。创造过如此辉煌成就的维京时代是什么样子？《维京时代与英格兰》不同于以往中世纪历史学家对维京民族的描述，力图在历史的缝隙中，剥离传说中那些主观认知所带来的偏差，从政治、经济、社会学等多维度来展示维京时代的特征，为读者展现出一个全面、立体、客观的维京时代。
几个世纪之中，从斯堪的纳维亚半岛向外扩张的维京人总数十分庞大，在盎格鲁-诺曼编年史学家亨廷登的笔下，维京人有着与其他英格兰征服者，如罗马人、撒克逊人、诺曼人等，有着截然不同的特点，也就是维京人从来没有统治英格兰这片土地的想法，而是为了破坏它。但是事实上，斯堪的纳维亚半岛的丹麦人（《维京时代与英格兰》一书中对维京人的称呼）中有很多也在英格兰定居，在北方建城，统治王国，如果说他们只是一个破坏者，是有失公允的。
在历史上，维京人曾经深刻地影响了多个国家的政治生态和历史进程。从9世纪下半叶，入侵英格兰的维京大军的首领们已经成为传说中的主人公，尤其是朗纳尔·洛德布罗克，他和他的八个儿子们，如伊瓦尔、乌比等人，一起出现在丹麦、冰岛等地的编年史、诗歌、萨迦当中。朗纳尔·洛德布罗克是维京勇士和屠蛇者，他在与毒蛇的战斗中，用涂满焦油的毛马裤裹住双腿，由此得到了“毛绒马裤”的外号。他的军队在845年围攻巴黎的战斗中是领头者，这是维京人大肆入侵法兰西的高潮。朗纳尔·洛德布罗克及其儿子们的故事在《朗纳尔·洛德布罗克萨迦》和盎格鲁-诺曼编年史中有着大量的体现，但是在现代历史观点来看，似乎并没有真正的证据表明朗纳尔·洛德布罗克真实存在过。
在《维京时代与英格兰》中，作者引用了阿尔佛雷德的观点，认为朗纳尔·洛德布罗克及儿子们的传说“是一种变形的幸存物，在中世纪的英格兰，在丹麦人失去他们的身份之前，这类传说就在诺森伯利亚的丹麦人中间兴起。”也就是说，朗纳尔·洛德布罗克似乎是历史人物与文学传说综合发展的一个产物。
维京人经常被称为“丹麦人”，因为根据《盎格鲁—撒克逊编年史》，最早的维京入侵记录发生在公元793年，维京人洗劫了林地斯法恩修道院。实际上，“丹麦人”中不仅有丹麦人，还有挪威人和瑞典人，维京人聚集的地区也就被称为“丹麦法区”。公元871年，阿尔佛雷德大帝开始领导了抵抗维京人的战争，但是并没有成功，历经随后数代国王的努力，终于逐渐收复了失地，形成了一个统一的英格兰。
正是在抵抗维京人的斗争中，盎格鲁-撒克逊的王权不断得到强化。
很有意思的是，英格兰与丹麦在世界杯的舞台上是老对手，在历史上他们两个国家也一直纠缠不清。
英格兰统一之后，埃塞克特下令屠杀在英格兰的丹麦人，也就是维京人，这引起了丹麦国王温斯的强烈不满，他发动了对埃塞克特的强力攻击。随后温斯的儿子克努特再次率维京部队攻入英格兰，成为英格兰全境的国王。
而且，克努特可以说是真正完全统治英格兰的国王。在1066年的诺曼征服之前，克努特已经统治了英国20多年，疆域遍及英格兰、苏格兰、丹麦、挪威、爱尔兰、冰岛等，基本上将原来的维京疆域都囊括在内，被称之为“斯堪的纳维亚帝国”。
与此同时，经过长时间的接触，维京人在宗教、文化、政治上，与欧洲其他的国家相互交融，最终由游荡转变为定居，成为北欧各国的早期居民，而维京人时代，也就此远去。
《维京时代与英格兰》的作者埃莉诺·帕克是牛津大学博士，主要研究维京征服后英国的盎格鲁-斯堪的纳维亚文学。她的这部作品以严谨的态度，考证了大量的资料文献，还原历史上真正的维京人。在保持了极强的权威性的同时，可读性也非常好，是一部了解维京时代不可多得的书籍。
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